牛奶盒子

 Ch III

Grant Thou, Lest Faith Turn To Despair

 「噢，那麼，親愛的聖人，讓唇代替手心！

唇在祈求，首肯吧！別讓信仰成空！」

    紐約FBI智慧犯罪處一如往常地忙碌。

    白淨的玻璃窗外是城市特有的繁複天際線，自細縫穿過的陽光化作絲線，灑落在一個個忙碌的身影上，鍵盤的敲擊聲和書寫的沙沙聲混著不時的低語和電話鈴聲，融合成平和又緊張的完美矛盾。

    一位身姿挺拔，穿著淺灰色西裝的男士走上階梯，緩緩推開辦公室的門。他有著一雙深邃的褐色眼眸，看似緊抿的薄唇，柔和的表情修飾了那過人的沉穩，也掩飾掉時不時閃現的精明。

    此刻的他凝視著電腦螢幕，熟悉地輕敲鍵盤，直到一個細微的聲響引他緩緩開口。

    「Diana，怎麼了？」

    「會議準備好了。」

    話者是位身著黑色西褲套裝的女性，深黑色的頭髮垂落肩膀，同樣顏色的雙眸閃著知性，揚起的嘴角卻有一絲俏皮，而那咖啡的膚色讓人聯想到加州最燦爛的陽光。

    「Neal呢？」男士往門外看了一眼。

    「報告，Neal他——」

    「在這裡！」

    隨著飛揚的語調，一個身影輕盈地自階梯跳到平台上，再優美的旋身，摘下那頂引人注目的帽子，行了個不怎麼正經的禮。

    Diana露出笑容，辦公室裡的西裝男士卻翻了翻白眼，起身走到門外。

    「你難道就不能低調一點嗎？」

    「Peter，你是在跟我說話嗎？」Neal一個燦笑，俊俏的臉蛋上一雙深藍的眼眸瑩瑩閃亮，垂落頰邊的深色頭髮增添了不羈的魅力。

    「喔，當然不是囉，我是發什麼神經才會跟Neal Caffrey講『低調』這個字？」

    「我很低調的啊！」Neal一邊說著，轉身就向下方走過的女職員拋了個笑容。

    「是啊，低調嘛！」Peter嘆了口氣，就向會議室走去。

    Diana則先行一步進到會議室去了。

    「是說，Peter，跟大名鼎鼎的探員Peter Burke走在一起，要低調很難的！」Neal攀著欄杆，笑臉盈盈地轉過頭。

    「我怎麼從不覺得，跟你在一起，低調有什麼困難的。」

    「我厲害囉。」

    「是是是，現在給我過來。」Peter一轉身，發現Neal還對著樓下擠眉弄眼，馬上一手抓住對方肩膀，推著他走進會議室。

    「Peter！你真是老了才會沒耐性——喔我什麼都沒說！」

    「坐下。」

    Neal舉起雙手做了個投降的姿勢，往後一倒坐到旋轉椅裡頭。

    Jones此時抱著一疊資料走進門，Diana切下了投影片，螢幕上立刻顯示了幾張照片和文件檔案。

    「Eugene Bernard Miller，」Peter以清朗的聲音說道，一邊接過Jones手上的資料，「基金會Under the Elms的經理——Neal？」

    「Peter，我的早餐去那兒了？El說她交給你了——」舉起的手左搖右晃。

　　「Neal！」

    「呃、我是說這傢伙不是吃素的，就像是你偷倒掉El給我的生菜沙拉一樣……」

    「Neal Caffrey？」Peter輕揚起眉毛。

    「這位Eugene Miller表面上是個基金會經理人，眼睛彎彎、滿臉笑容，但實際上是個什麼都幹的超級大壞蛋。」一個燦爛的笑容。

    「感謝你簡潔的報告，」Peter狠狠瞪了Neal一眼，卻看到對方一個花俏的軍禮，「我們懷疑他利用基金會當管道，進行不法活動，吸收金錢。」

    「但Under the Elms基金會在國內算是有相當規模，不太可能完全沒有引起注意。」Diana皺了皺眉頭。

    「他應該有不錯的掩飾？」Jones提問。

    「像是警方高層、或者即將成為高層的人物？」Neal舉手，一雙眼眸轉了又轉，「後者比較有可能吧？如果警方和基金會有關聯，那應該很難逃過任何偵查。最近會成為大人物的人……」一手撐在下巴，一手敲著桌面，Neal專注的神情吸引了整間會議室的注意。

    Peter對這種神奇的魅力搖了搖頭。

    「不用想了，就是——」

    「Brent Jennings！現在紐約市長的候選人！」Neal一個拍手，又將所有目光都吸了去，「不用謝我，Peter，我知道我超聰明！」

    「感謝你的聰明，Neal——」

　　「我還很帥！這點就不用感謝我了！」

　　「從沒打算要，」Peter慢慢地放下文件，薄唇勾出危險的笑容，「如果你繼續打斷我們開會——」

　　「這個任務我就得待在監視車裡，了解。」

　　「你這個週末就別想離開你住的頂樓了。」

　　「懂了，老大。」又是一個花俏的敬禮。

    Peter哼了一聲，忽視Diana滿臉戲謔的笑容，揮了揮手要大家將注意力轉回投影片上頭。

    「簡單地說，我們現在得調查基金會與Brent之間有無關係。」

    「我想答案是肯定的……」Neal眨了眨眼，「只是我們缺乏證據。」

    「沒錯！」Peter點了點頭，「所以我們需要有人待在基金會經理Eugene和候選人Brent旁邊，查查看他們除了慈善活動外有沒有往來。」

    「因為Brent本來就是基金會贊助人，所以他會出席基金會主辦的活動並不奇怪。」Diana適時地說明。

    「也就是說，他可能利用活動當耳目，弄些不合法的事情……」Jones指出。

    「也有可能在活動以外的時間，了解。」Neal鼓起嘴巴，一副很無聊的樣子，「比較麻煩的是，一般慈善活動時我們抓不了他們？」

    Peter點了點頭，指示大家將資料翻頁，然後才穩穩地說道：「因為那些活動都是合法申請的，而且民眾觀感很好，又會有不少人參加，等於說容易被大肆報導。」

    「FBI要衝進抓人可就沒那麼容易了！這年頭做什麼都得顧一下顏面是吧？」Neal一手輕拍著帽沿，「要是被反將一軍，說我們誣陷他……」

　　「就沒完沒了了！尤其在這種敏感時期。」Peter點點頭，擠在眉間的皺紋更緊了，「而且他畢竟是候選人，想必後臺穩固。」

    Neal吹了個口哨，引來Peter一記狠瞪。

    「別緊張，Peter，」Neal一邊笑著，一邊將椅子轉了一圈，「天底下沒解不開的陰謀！而且我們的目標還活著，想必不太會成為千古懸案！」

    「我真是該高興啊？」Peter白了對方一眼，表情卻舒緩許多，「我們先分工。Diana和Jones負責清查Eugene和Brent的電子郵件、帳戶，同時也調查基金會最近有沒有特別大的捐款……」

    「我去問問……一些朋友，」Neal舉到一半的手在Peter瞪視下縮了回去，「我請我的朋友去問他的朋友！看看這兩個人有沒有在外頭搞鬼……」

    「好。」Peter對著Neal笑了一下，「其他人檢查過往基金會活動時間，看看有沒有和哪件還沒破解的案子相符。今天先到這裡，有結果請馬上讓我知道！」

    於是大家點了點頭，開始收拾東西，有人先是低聲交談了一陣，然後陸陸續續回到平日的座位上，很快地，會議室就恢復原本空盪盪的樣子。

    只有Neal還坐在位子上，一副思索著什麼的樣子緊皺眉頭。

    Peter抬了抬眉，走到Neal身側。

    「你在想什麼？從沒看你這麼認真思考的樣子。」

    「那是因為我無時無刻都在思考，Peter。」

    「是啊！」拉長的語調，Peter想了一會兒，一手搭上Neal的肩膀，「什麼事情讓你這麼煩惱？」

    Neal抬眼看看Peter，深深吸了一口氣，又緩緩吐出，才將背往後一靠，雙眼盯著桌面。

    「這是個基金會，Peter，」他緩緩抬頭，一雙藍眼滿是認真，「而且他們專門的業務是兒童認養，說真的，如果有什麼不法活動，我的直覺告訴我……」

    「是販賣兒童。」Peter深深地嘆口氣。

    「還有販賣器官，」Neal垂下眼眸，哀傷寫滿了俊朗的臉龐，「你要知道，Peter，即使在紐約這麼文明的城市，這種地下活動還是很猖獗的。」

    「倒不如說，愈是繁華的地方，黑暗的角落愈多。」

    光明與黑暗一體兩面，而華麗的外表通常提供了最好的偽裝，人們可以毫不費力地忽視那些骯髒的細節，催眠自己，那些醜惡都是不存在的。

    Neal深深嘆了口氣。

    看見好友如此難過，Peter也感到不太好受。他知道Neal平常雖然機靈巧詐，滿腦讓人想不通的奇怪主意，卻一直都很善良，從沒想過要加害於什麼人，不過是對藝術有「過多」的愛好而已。

    「不過，這也是沒辦法的事？」Neal抬眼，嘴角是一抹無奈的笑。

    「或許吧，」Peter輕輕嘆口氣，然後輕拍了拍Neal的肩膀「如果我們愈快解決這個案子，就可以愈早拯救那些受害者。」

    「希望如此。」Neal用力呼出一口氣，快速站起身子，「只是……Peter，我不確定我可以幫上什麼忙，我的朋友裡，有賣畫、賣珠寶、賣證件、賣身分的，就是沒有賣小孩的，這一方面的管道，我不確定我能打聽到多少。」

    「我懂，」Peter點了點頭，給了一個堅定的眼神，「盡力就好。我也會查查看檔案庫裡有沒有舊的資料，或許會有些線索。」

    「好吧，應該也沒有其他辦法了。」Neal聳了聳肩膀，像是一瞬間非常疲憊，然後就緩緩往門口走去。

    在他的手剛當上門把的時候，Peter開口了。

    「Neal！」

    「嗯？」Neal稍稍側過頭。

    「別想太多了，你知道的，我們也只是普通人而已。」

    「是啊。」一雙漂亮的藍眸望向遠方，Neal的聲音好輕。

    Peter看著Neal踏出門口，就轉身收拾桌上的資料。

    「Peter！」

    一記清亮的聲音，Peter一抬頭就看見剛剛離去的人手搭著門框，半個身子探進來，眼睛閃閃發亮，嘴角卻有著勉強的痕跡。

    「Neal？」Peter拉開門，站到外面的平台。

    「我剛剛是認真的——」

　　「Neal，我說了別在意——」

　　「你真的把El給我的早餐丟掉了嗎？我知道你恨死生菜沙拉了。」

    「啊？」聽見莫名其妙的回答，Peter不禁啞然，卻在看到Neal惡作劇的一個眨眼後勾起了然於心的笑容，「我怎麼敢丟掉？El會很生氣的……我吃掉了。」

    「但那是我的早餐！」

    「誰叫你不準時出現？我可是千辛萬苦才吃完的。」

    「看來我應該好好感謝你啊，Peter。」

    「你早該這麼做了。」Peter一掌拍上Neal的肩膀。

    兩個人互看了一眼，同時露出淺淺的笑容，就並肩走下樓去。